"Não é tudo moleza", disse Whiskers. "O Serviço de Recuperação é um mestre de obras exigente. Jerry sabe. Ele está comigo há quase um ano — desde que voltei da Virgínia." Um dia, o Garoto me mandou fazer um serviço de entrega de esmolas. Estávamos em Iowa naquela época, bem na época da colheita do trigo. Fui até uma casa de fazenda e comecei meu discurso para uma senhora que veio à porta. Ela me deixou terminar o que eu tinha a dizer, me acolheu e, sem dizer uma palavra, me ofereceu um banquete generoso. Mas, quando terminei, ela compensou o silêncio. Começou a me xingar, como uma mãe faria.!

A menina mal havia chegado em casa quando sua mãe começou a repreendê-la por ter voltado tão tarde. "Sinto muito, mãe", disse ela, "por ter ficado fora por tanto tempo", e enquanto falava, caíram de sua boca duas rosas, duas pérolas e dois grandes diamantes. A mãe a olhou com espanto. "O que eu vejo!", exclamou ela. "Pérolas e diamantes parecem estar caindo de sua boca! Como é isso, minha filha?" — era a primeira vez que ela chamava a filha. A pobre criança relatou com toda a simplicidade o que havia acontecido, deixando cair quantidades de diamantes ao longo de sua narrativa. "Certamente devo mandar minha outra filha para lá", disse a mãe. "Olha, Fanchon, veja o que sai da boca de sua irmã quando ela fala! Você não ficaria feliz em receber um presente semelhante? Tudo o que você precisa fazer é ir buscar água na fonte e, se uma velha lhe pedir para beber, dê-a a ela com gentileza e educação." "Eu gostaria de me ver indo até a fonte", respondeu a garota rude e mal-humorada. "Há quanto tempo? Parece que você esteve aqui na semana passada."

Ofegante, lutando, ofegante, ele continuou lutando. Sua mente estava repleta do horror do que aconteceria se chegasse tarde demais. Não havia como dizer o quão longe Miguel havia ido. A represa que o mantinha escondido do mexicano também o escondia dele. Ele precisava — precisava continuar até passar bem do centro da represa — Miguel faria o trabalho com perfeição, se tanto. Uma vez lá, precisava passar por uma nova provação. Precisava sair da água e olhar por cima da borda da represa para se orientar e descobrir onde o mexicano havia acendido o pavio. Se olhasse para o lugar errado e Miguel o visse, seria o fim — provavelmente o fim de sua vida e certamente o fim da represa de caixões. "Ouvi dizer que você quer vender sua vara de pescar para conseguir dinheiro para a avó de Tellef", disse o pai à mesa de jantar. "Muito bem, John. Eu a compro e você vai até Sandy Point com o dinheiro esta tarde." Ele não tinha dado mais do que alguns passos quando teve uma grande ideia. Por que não tentar a façanha do Cânion do Labirinto nas três semanas em que o Chefe estaria fora? Essa ideia o acelerou na busca pelo companheiro. Finalmente, encontrou Jerry sentado em uma cadeira alta, observando alguns turistas jogarem sinuca. Aproximou-se do outro garoto e disse: "Venha lá fora um minuto, Jerry. Tenho uma coisa para te contar."